Jean-Louis Billon se porte candidat à l'élection présidentielle et défie Tidjane Thiam

La décision de M. Billon de se présenter pourrait diviser davantage le PDCI, parti qui a dirigé la Côte d'Ivoire de l'indépendance jusqu'à la fin des années 1990, mais qui a eu du mal à reprendre le pouvoir en raison de querelles intestines. M. Thiam est récemment revenu dans le premier pays producteur de cacao au monde et a remporté la course à la direction du PDCI.

Sa victoire a alimenté les spéculations selon lesquelles il se présenterait pour remplacer ou défier le président Alassane Ouattara. Aucun des deux hommes n'a officiellement déclaré ses intentions. Le leader du PDCI est traditionnellement son candidat à la présidence.

M. Billon, 59 ans, était auparavant directeur général de SIFCA, le principal groupe agro-industriel de Côte d'Ivoire, et a occupé le poste de ministre du commerce sous M. Ouattara. Il a appelé à la tenue d'un congrès du PDCI afin de sélectionner équitablement le candidat du parti à la présidence. "J'espère vraiment que cette convention sera démocratique, honnête et transparente, sans trucage ni favoritisme, sans violence et sans parti pris tribal", a déclaré M. Billon dans un communiqué.