Le chef de l'Eglise catholique, le pape François, s'est exprimé sur les prêtres qui s’adonnent à la pédophilie, lundi, dans l'avion qui le ramenait au Vatican, après trois jours de visite au Proche-Orient et en Terre Sainte.

"Les prêtres qui font cela trahissent le Seigneur, c'est très grave", a déclaré le Pape, condamnant une nouvelle fois les crimes pédophiles de membres du clergé. Devant des journalistes, il a estimé qu'il s'agissait d'"un sacrilège, comme une messe noire".

Le mois dernier, le Pape avait personnellement demandé pardon pour le "mal" absolu que constituent les abus sur des mineurs, et promis des actions plus incisives en réponse à des accusations de mensonge et de laxisme du Vatican sur ces dossiers.

Lors d'une récente audition par un comité de l'ONU à Genève, un responsable du Vatican a révélé que la justice canonique avait traité 3 420 cas d'abus ces 10 dernières années. Sur ce total, 848 prêtres ont été défroqués, tandis que 2 572 ont été priés de mener "une vie de prière et de pénitence", par exemple dans un monastère.

Début mai, une commission d'experts établie par le Pape a annoncé vouloir rapidement mettre en place des procédures efficaces pour punir les prêtres pédophiles.